O książce: 2003 / Sześć miesięcy po tym, jak w katastrofie lotniczej stracił żonę i dwóch synów, profesor David Zimmer siedzi w alkoholowym odrętwieniu przed telewizora – i nagle widzi fragment starego niemego filmu z udziałem komika Hectora Manna, który zaginął w 1929 roku u szczytu swojej błyskotliwej kariery. Otrząsając się z odrętwienia, Zimmer podróżuje po Ameryce i Europie, aby obejrzeć wszystkie zachowane rzadkie kopie filmów krótkometrażowych Manna i pisze biografię tego na wpół zapomnianego komika. Wkrótce otrzymuje list, z którego wynika, że ​​Hector Mann zdaje się wciąż żyć i prosi go o przybycie. A jeśli to nie żart?..